靠在港口装卸货物的装卸工人,为了从拥有或租船中获得最大的利润，在港口停留的时间必须尽可能地精简和高效。船舶靠从一个港口运输到另一个港口来赚取租金，而不是靠在港口装卸货物。事实上，一艘船在港口停留的时间超过了规定的时间，就会受到惩罚，所以在最短的时间内尽可能安全地完成返航是至关重要的。
 

　　装卸工人(Stevedores)，在北美也被称为dockers或longshoremen，是港口工人，其任务是在码头上装卸船只，并尽快将货物装进货舱。
 

　　装卸工人，无论是个人还是公司，都必须是具有良好综合系统的专业规划人员，以确保在交换货物时不会浪费任何时间，无论是集装箱、汽车、干散货、林产品还是港口处理的任何其他货物。例如，对于集装箱，装卸工人需要在码头上安排货物的积载，这样就不会让堆底部的货物比堆顶部的货物先装。同样，在船上积载的顺序也很重要，一方面是为了稳定，另一方面也是为了在目的地快速卸货。在汽车进口码头，装卸工人将需要安排多层汽车运输船的无损卸货，可能还需要提供增值服务，例如拆除保护性包装和润滑脂，确保汽车准备好进入销售室。
 

　　从这些例子可以明显看出，装卸工人的工作不仅仅是体力劳动。这是一项技术性工作，要求操作装载设备，正确的货物包装和拆封技术，以及正确处理危险物质。边线员、起重机或叉车司机和理货员都属于装卸工人。